Publicado originalmente en ‘DC Journal’
El presidente Trump firmó recientemente una orden ejecutiva que reforzará las reservas estratégicas de ingredientes farmacéuticos activos del país. Estos son los componentes básicos de la medicina moderna y, dado que importamos una parte significativa de ellos de la China comunista, reponer las reservas es una medida inteligente. Si esa cadena de suministro se viera interrumpida en medio de hostilidades, la vida de los estadounidenses estaría en juego.
La Casa Blanca entiende que esta maniobra es solo una medida temporal y que mantener una cadena de suministro farmacéutico sólida sigue siendo una prioridad. Las reservas no duran para siempre, y China está tratando de reemplazar a Estados Unidos como líder en innovación biotecnológica. La cuota mundial de acuerdos de licencia biofarmacéutica procedentes de China se ha multiplicado por seis en la última década.
Puerto Rico puede servir como un diferenciador clave en los intereses de seguridad nacional de Estados Unidos, ayudando a contrarrestar las amenazas.
La isla tiene un sólido historial de apoyo a la fabricación farmacéutica a gran escala. De hecho, es el segundo mayor productor de medicamentos de Estados Unidos, y suministra a los estadounidenses medicamentos que reducen el colesterol, combaten el cáncer y disminuyen el riesgo de accidente cerebrovascular. Debido a su sólido ecosistema de empresas biomédicas, a Puerto Rico se le conoce a menudo como «el botiquín de Estados Unidos».
El panorama innovador está impulsado por un talentoso grupo de capital humano existente en la isla. El sistema escolar de la Universidad de Puerto Rico, junto con otras instituciones locales, ofrece una amplia gama de programas que apoyan a la industria farmacéutica. Ayuda a formar a miles de graduados al año en campos STEM que contribuyen a todas las etapas de la producción, desde la investigación y el desarrollo hasta el control de calidad y los asuntos regulatorios.
Más allá de las empresas farmacéuticas, la isla también cuenta con una sólida red de empresas de apoyo. Piensa en empresas de construcción, ingeniería y servicios de saneamiento comercial. Por ejemplo, PACIV es una pequeña empresa con docenas de trabajadores en Puerto Rico que automatiza las líneas de suministro. CIC Construction Group, por su parte, emplea a más de 650 personas para construir las instalaciones necesarias para la producción de medicamentos modernos.
Y aunque la red eléctrica de la isla no está exenta de contratiempos, los fabricantes han implementado sistemas especiales para garantizar un suministro constante de electricidad. Múltiples líneas de transmisión de alta tensión independientes que parten de zonas diametralmente opuestas de Puerto Rico, una red de generadores de reserva y centrales eléctricas in situ contribuyen a un sistema fiable y redundante.
Cuando se fabrican tratamientos, terapias y vacunas que salvan vidas, no se deja nada al azar.
Con una base sólida, Puerto Rico está listo para desempeñar un papel importante en el renacimiento de la industria manufacturera estadounidense. Las medidas federales para simplificar los requisitos normativos para las nuevas instalaciones de fabricación, junto con las iniciativas impulsadas por el gobernador, están dando resultados tangibles. Las empresas han comprometido más de 220 millones de dólares en inversiones adicionales en la isla este año.
El crecimiento económico complementa otros centros farmacéuticos consolidados, como Carolina del Norte, Indiana, Ohio y Pensilvania.
Hay mucho en juego. Mientras Estados Unidos trabaja para acercar su cadena de suministro farmacéutico y superar a China en innovación biotecnológica, Puerto Rico ofrece una solución probada. Aprovechando al máximo las fortalezas de la isla, podemos salvaguardar la salud de los estadounidenses y garantizar que los medicamentos del futuro se fabriquen en Estados Unidos, y no en Pekín.